ويشير التقرير إلى أنه خلال فترة الرئاسة الأولى لترامب، قدمت "البنتاغون" خطط صراع واسعة النطاق مع إيران للمسؤولين الكبار في البيت الأبيض لتوضيح "المخاطر الحقيقية"، وهو إجراء منع ترامب على الأقل مرتين من إصدار أوامر بالهجوم. لكن هذه المرة، تم وضع الخطط العسكرية نفسها كخيارات عملية على الطاولة.
وكتبت "ذا أتلانتيك" أن الولايات المتحدة نشرت الآن واحدًا من أكبر التشكيلات العسكرية في الشرق الأوسط خلال عقود، بما في ذلك أكثر من 100 طائرة، منها مقاتلات F-18 وF-35، وطائرات مسيّرة، وطائرات استطلاع، إضافة إلى حاملة الطائرات "جيرالد آر. فورد" مع المدمرات والغواصات المزودة بصواريخ موجهة، وهي في طور الانتشار ضمن مدى العمليات الإيرانية.
وقال ترامب، يوم الجمعة 20 فبراير (شباط)، ردًا على سؤال حول احتمال هجوم محدود على إيران، قال: "أعتقد أنني أستطيع القول إنني أدرس ذلك".
ومع ذلك، ذكرت "ذا أتلانتيك"، أن الإدارة الأميركية لم تحدد حتى الآن هدفًا واضحًا لهذا التركيز العسكري. وقال أحد القادة السابقين للمجلة: "أي خيار عسكري لا يتعلق فقط بما يمكننا فعله، بل أيضًا بحماية أنفسنا ومصالحنا من رد فعل إيران الحتمي".
ويتناول التقرير أربعة سيناريوهات رئيسية: استهداف قادة النظام الإيراني، الهجوم على البنية التحتية للصواريخ، استهداف البرنامج النووي مرة أخرى، أو مزيج من هذه الأهداف.
وكان ترامب قد كتب سابقًا عن المرشد الإيراني، علي خامنئي، أنه "كنت أعلم بالضبط أين يختبئ" وأشار إلى أنه كان من الممكن استهدافه. لكن الخبراء يحذرون من أن مثل هذا الإجراء قد يؤدي إلى أقوى رد فعل من النظام الإيراني، وربما يدفع الحرس الثوري إلى اتخاذ موقف أكثر عدوانية.
وبالنسبة للبرنامج الصاروخي الإيراني، قال الباحث في معهد هادسون، برايان كلارك، لـ "ذا أتلانتيك": "يبدو أن الولايات المتحدة تدرس استهداف أهداف أكثر ليونة مثل قواعد الحرس الثوري ومراكز الإنتاج، وذلك على فترة أطول".
وفيما يخص المنشآت النووية، كتب ترامب سابقًا على منصته الاجتماعية: "لا يمكن لإيران الحصول على أسلحة نووية"، وحذر من أن "الهجوم القادم سيكون أشد بكثير". ومع ذلك، قال نائب وزير الدفاع الأميركي السابق، ميك مولروي، للمجلة: "يجب أن نتوقف عن التصور بأننا قادرون على تدمير البرنامج النووي الإيراني إلى الأبد. يمكننا تدمير أو إضعاف شيء ما، لكن هذا لا يعني أنهم لن يتمكنوا من إعادة البناء".
ويحذر التقرير أيضًا من أن طول أي عملية يزيد من خطر وقوع خسائر بين المدنيين، كما أن النظام الإيراني لا يزال قادرًا على الرد عبر الصواريخ والطائرات المُسيَّرة أو تهديد مضيق هرمز.
وتخلص "ذا أتلانتيك" إلى أن هذا الانتشار العسكري قد يشكل ورقة ضغط للوصول إلى اتفاق، لكن مع كل طائرة وسفينة تصل إلى المنطقة، يتزايد الضغط السياسي لاستخدام هذه القوة العسكرية، وهو قرار يمكن أن تكون عواقبه واسعة تتجاوز إيران لتشمل كامل المنطقة ومصالح الولايات المتحدة.
