روزنامه نیویورکتایمز به نقل از چهار مقام آمریکایی نوشت که ناو هواپیمابر «یواساس جرالد آر. فورد» و ناوهای اسکورت همراه آن به خاورمیانه فرستاده خواهند شد و انتظار نمیرود تا نیمه یا اواخر اردیبهشت به بنادر اصلی خود بازگردند.
به نوشته این رسانه خدمه ناو فورد پنجشنبه ۲۳ بهمن از این اعزام مطلع شدند.
دونالد ترامپ، رییسجمهوری ایالات متحده، در روزهای گذشته اعلام کرده بود که در راستای افزایش فشار بر جمهوری اسلامی ناو دیگری را به منطقه خواهد فرستاد.
ناو فورد سوم تیر مقر اصلی خود در بندر نورفولک در ایالت ویرجینیا را ترک کرد. ابتدا قرار بود به یک سفر دریایی در اروپا برود اما در چارچوب فشار حداکثری به کاراکاس، به منطقه کارائیب تغییر مسیر داد و در آبهای ونزوئلا ماند.
جنگندههای مستقر بر ناو فورد در حمله سوم ژانویه به پایتخت ونزوئلا و بازداشت نیکلاس مادورو، رییسجمهوری پیشین این کشور مشارکت داشتند.
به نوشته نیویورکتایمز ملوانان ناو فورد انتظار داشتند اوایل تا حدود دو هفته دیگر به خانه بازگردند اما ماموریت جدید بازگشت از پیشتعیینشده ناو به سواحل ویرجینیا و انجام ارتقاهای اساسی و تعمیرات عمده این ناو را به تاخیر میاندازد.
دونالد ترامپ، ساعاتی پیش از انتشار این خبر در نیویورکتایمز، گزارش والاستریت ژورنال درباره آمادهباش پنتاگون برای اعزام دومین ناو هواپیمابر به خاورمیانه را در شبکه اجتماعی خود، تروث سوشال بازنشر کرد.
پیشتر والاستریت ژورنال گزارش داده بود که همزمان با آماده شدن ارتش آمریکا برای حمله احتمالی به جمهوری اسلامی، پنتاگون به دومین گروه ضربتی ناو هواپیمابر آمریکا دستور داده است برای اعزام به خاورمیانه آماده شود.
