وزارت خارجه آمریکا درباره احتمال رد شدن درخواست ویزای برخی از بازیکنان تیم ملی ایران برای حضور در جام جهانی، در بیانیهای که توسط رسانه Pro Soccer Wire منتشر شده، نوشت: «درخواست ویزا را پس از بررسی سختگیرانه و ارزیابی کامل، طبق قوانین ایالات متحده بهصورت موردی بررسی میکنیم.»
در این بیانیه همچنین آمده: «دولت ترامپ متعهد است هر کاری که در توان دارد برای حمایت از برگزاری موفق جام جهانی انجام دهد. در عین حال، دولت در اجرای قانون ایالات متحده و رعایت بالاترین استانداردهای امنیت ملی و ایمنی عمومی در روند صدور ویزا کوتاه نخواهد آمد.»
این رسانه درباره احتمال رد درخواست ویزای ملیپوشان نوشت: «بسیاری از بازیکنان ایرانی، خدمت سربازی خود را از طریق استفاده از معافیتهای ورزشی انجام میدهند؛ از جمله با بازی کردن برای تیمهای وابسته به نهادهای نظامی در لیگ برتر خلیج فارس، بالاترین سطح فوتبال باشگاهی کشور.»
سایت Pro Soccer Wire با اشاره به خدمت سربازی چندین بازیکن تیم ملی ایران در سپاه پاسداران انقلاب اسلامی (IRGC) که از سال ۲۰۱۹ در فهرست سازمانهای تروریستی خارجی ایالات متحده قرار دارد، نوشت: «در میان بازیکنانی که در سپاه پاسداران خدمت کردهاند، نام مهدی طارمی، کاپیتان تیم ملی، نیز دیده میشود. محروم شدن مهاجم المپیاکوس که سابقه بازی در اینتر و پورتو را هم دارد، ضربه بزرگی به تیم ایران خواهد بود.»
مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، پس از قرعهکشی جام جهانی در گفتگویی تلویزیونی هشدار داد که به دلیل سابقه خدمت سربازی برخی بازیکنان و اعضای کادر تیم ملی در سپاه پاسداران، ممکن است برای حضور در جام جهانی به آنها ویزای آمریکا داده نشود.
تاج در اینباره گفت: «ما باید برای جام جهانی گزینههای جایگزین آماده کنیم. اگر به هر دلیلی به بازیکنی گفته شود که نمیتواند سفر کند، باید جانشینهای آماده داشته باشیم.»
